(#91) 'Koyaanisqatsi', Philip Glass [1982]

El compositor contemporáneo minimalista Philip Glass ganó su reconocimiento masivo a nivel mundial con esta obra, que en realidad compuso como banda sonora para el documental experimental de mismo título (puede verse completo aquí). Un trabajo que puede causar fascinación por las texturas que afloran (y que incuestionablemente marcan el estilo personalísimo de Glass) a la par que puede resultar molesto por su repetitiva estructura. Lo que parece claro es que Koyaanisqatsi funciona a la perfección como una experiencia auditiva irrepetible y como una experiencia total si se disfruta acompañada de las imágenes del film.

Podéis escucharlo en spotify por aquí.

(#90) 'Power, Corruption & Lies', New Order [1983]

New Order, o el "spin-off" de Joy Division, alcanzaron rápidamente su entidad propia desmarcándose del tono que Ian Curtis obligaba en Joy Division. La mejor prueba de ello es este Power, Corruption & Lies, su segundo trabajo. Un disco de baile en el que predomina la electrónica aunque siempre manteniéndose cerca del pop. El tracklist original del disco no incluyó el exitoso single 'Blue Monday' que si aparece como tema extra en la edición remasterizada de 2008 (a la que va dirigido el enlace de más abajo). Los ocho temas originales del álbum son una colección esplendida de ritmos y buenos estribillos. Un álbum seminal. Un disco de cabecera para todo aquel que quiera seguir las enseñanzas de Kraftwerk acercándose al público masivo.

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(#89) '808s & Heartbreak', Kanye West [2008]

El en ocasiones chico bueno del hip-hop, en ocasiones polémico y excéntrico personaje, Kanye West ha sido uno de los referentes de la escena musical negra norteamericana de la década. Ganador de muchísimos premios y autor de discos excelentes tanto bajo su nombre como en la producción. 808s & Heartbreak ha sido su último trabajo propio y en el momento de su edición no fue recogido con demasiado entusiasmo. Algo incompresible bajo mi punto de vista puesto que el disco es una joya de tono retro (la totalidad de las bases del disco fueron construidas utilizando el legendario Roland-TR-808) que habla de la ruptura sentimental. En el tratamiento de las voces, Kanye West utiliza sin temor alguno auto-tune consiguiendo efervescentes efectos. Su disco más pausado pero más trabajado, aunque en la primera escucha deje la sensación de entretenimiento.

Podéis escucharlo en spotify por aquí.

(#88) 'Bee Thousand', Guided by Voices [1994]

Continuando con la baja fidelidad, una de las cimas del indie-rock de los 90. Guided by Voices registraron su séptimo disco con equipamiento no profesional. Conformaron una colección de 20 temas, la mayoría reinterpretaciones de temas antiguos no editados y todos rondando los 2 minutos de duración, en los que predominan las letras surrealistas y se rinde tributo a las bandas de la invasión británica y del periodo punk. Bee Thousand ha aparecido en numerosas listas de medios especializados como uno de los mejores discos de la década a la que pertenece.

Podéis (por fin) escucharlo en spotify por aquí.

(#87) 'Songs of Pain', Daniel Johnston [1981]

El primer casete autoeditado por Daniel Johnston desde el sótano de la casa donde se crió. El comienzo de toda la historia. Estas canciones son los primeros síntomas de la genialidad y de la locura de uno de los artistas que más merecidamente llevan colgada la etiqueta de imprescindibles. Las evidentes deficiencias técnicas de la grabación, no son un impedimento para el disfrute de este disco, al contrario, se trata de un medio más (además de la calidad de las composiciones) para dejarse atrapar por el aterrador espíritu de Daniel Johnston. Después llegaría Kurt Cobain con la famosa camiseta, su aparición en MTv, sus escapadas de casa, sus experiencias lisérgicas, sus juergas con Sonic Youth o la memorable interpretación telefónica de Speeding Motorcycle, mientras Yo La Tengo tocaban en un estudio de radio. Un auténtico genio.

Podéis escucharlo con spotify por aquí.

(#86) 'Schmotime', Absentee [2006]

Absentee son un quinteto británico de sonido norteamericano. Una banda que ofrece rock basado en el riff, con ascendencia country en las pausas. El grupo tras un par de referencias previas, grabó Schmotime en 2006 obteniendo una buena acogida por parte de la crítica, aunque su repercusión mediática fue mínima. La voz de Dan Michaelson es grave, alquitranada y alcohólica. Y sus letras nos lo presentan como el típico rockero capullo, pero puede que todo sea pose, porque escuchando 'Hey Tramp' te encuentras con la sensibilidad pop propia de gente como Paddy McAloon.

Podéis escucharlo con spotify por aquí.

(#85) 'Ferndorf', Hauschka [2008]

Hauschka es un músico experimental afincado en Dusseldorf, Alemania; actualmente es uno de los exponentes de la técnica musical del piano preparado. Su valor es el haber combinado perfectamente la característica experimental del piano preparado (los nombres más representativos de la técnica siempre han sido asociados a la vanguardia más adelantada: John Cage, Henry Cowell o Christian Wolff) con la música pop. En Ferndorf se deja acompañar por algunos instrumentos de cuerda (violines, violas y violoncelos) y algún viento, todo con el objetivo de ampliar su abanico emocional. Ferndorf no es un disco fácil de asimilar. Funciona como experiencia musical avanzada de la misma forma que lo hacen los discos de Philip Glass, de quien suenan ecos en algunos pasajes del disco. Sorprenderá a quien nunca antes haya oído un piano preparado.

Podéis escucharlo en spotify por aquí.

(#84) 'It's too late to stop now', Van Morrison [1974]

Ya he comentado alguna vez que el disco en directo no es un formato que me entusiasme. Habitualmente sólo es un artilugio comercial que no aporta nada a la discografía de un artista. Pero excepciones hay algunas, y algunas de ellas son de muchísimo valor. Éste es el caso de It's Too Late To Stop Now deVan "the Man" Morrison. El irlandés, con un buen puñado de grandes discos a sus espaldas, desde que comenzara su carrera musical al frente de Them, registró parte de sus actuaciones en Los Ángeles, Londres (este show fue el primer evento retransmitido simultáneamente en radio y televisión en estéreo) y Santa Mónica. La calidad musical de la grabación y la fuerza que despliega Morrison en el escenario alzan al doble álbum hacia la cima de los discos en directo. La extraordinaria banda que acompaña al artista rezuma soul, blues y jazz en cada nota, con un portentoso conjunto de vientos.El tramo final del disco pone los pelos de punta; encadena 'Here comes the night', 'Gloria', 'Caravan' y 'Cyprus Avenue'. En la edición remasterizada de 2008 se añade como bonus 'Brown Eyed Girl'. Una pena que 'Moondance' tuviera que ser eliminada por problemas de sonido que pese a ser solucionables en post-producción no pudiera adecuarse ante la negativa de Van Morrison a la post-producción.

Podéis escucharlo por aquí en spotify.

(#83) '1972'/'Nashville', Josh Rouse [2003/2004]

Tras varios discos prometedores Josh Rouse se sacó de la manga un par de LPs de los que resulta difícil desprenderse una vez los has escuchado. 1972 y Nashville son dos discos de pop delicioso con influencias soul (imposible no pensaren Tapestry de Carole King al escuchar el primero) y soft-rock, que destacan por sus formidables melodías y el agradable aroma que desprenden. La majestuosidad instrumental ('James' es el mejor ejemplo), la cuidadísima producción (obra de Brad Jones) y la versatilidad estilística de Rouse (pronunciado raus) al que le da igual cantarse un corte indie-pop simple pero efectivo como 'Winter in the Hamptons' que entregarse a la épica orquestal de 'Rise', convierten a estos dos discos en dos piezas fundamentales de la primera década del siglo XXI. Dos discos poco valorados y poco conocidos pero que bien merecen ser reivindicados. Además Josh Rouse es español de adopción y la prueba de ello es un EP que también aprovecho para recomendar que tituló She's Spanish, I'm American.

Podéis escuchar ambos discos en spotify, por aquí y por aquí.

(#82) 'Takk...', Sigur Ros [2005]

Las cosas como son. Mi relación con Sigur Ros ha tenido sus altibajos. Los descubrí cos ( ), el disco que los internacionalizó y entré muy de lleno en ellos, me hice con sus discos anteriores y los ecuché ferozmente, pero acabé exhausto justo cuando apareció en el mercado Takk... Injustamente, abandoné en el olvido este disco que ahora he recuperado tras reengancharme a la música de los islandeses con su último y excepcional disco y su película Heima (totalmente necesaria). Takk... es el disco más interesante de toda la discografía de Sigur Ros, el más variado y el que contiene 'Hoppipolla', posiblemente su mejor canción. Perfectamente estructurado, repleto de fantásticos paisajes sonoros y ágil (algo que no ocurre con el anteriormente citado ( )).

Podéis escucharlo en spotify por aquí.